Pour beaucoup, se blottir avec un bon livre avant de se coucher est une habitude nocturne appréciée. Que ce soit pour se détendre après une longue journée, pour stimuler son esprit ou simplement pour profiter d'un moment de paix, lire avant de dormir est une pratique courante. Mais est-ce vraiment bon pour la santé ? Comme beaucoup d'habitudes, lire avant de dormir présente des avantages et des inconvénients, selon la manière dont on le pratique et le type de lecture. Dans cet article, nous explorerons ces deux aspects pour vous aider à décider si vous devriez adopter ou reconsidérer la lecture avant de dormir.
Les bienfaits de la lecture avant de dormir
1. Réduit le stress et favorise la relaxation
L'un des bienfaits les plus reconnus de la lecture avant de dormir est sa capacité à réduire le stress. Après une longue journée chargée, lire un livre peut offrir un échappatoire aux pressions et aux angoisses du quotidien. Cela permet au cerveau de se concentrer sur un récit calme et captivant plutôt que sur des pensées stressantes. Cela peut entraîner une baisse des niveaux d'hormones du stress comme le cortisol, ce qui favorise la relaxation.
Une étude menée par l'Université du Sussex a révélé que la lecture peut réduire le stress jusqu'à 68 %, soit davantage que d'autres méthodes comme écouter de la musique ou boire une tasse de thé. Cette réduction du stress peut faciliter la transition entre l'état de veille et le sommeil, vous aidant ainsi à vous endormir plus rapidement.
2. Améliore la qualité du sommeil
Pour ceux qui ont du mal à se détendre en fin de journée, lire avant de se coucher peut aider à signaler à leur corps qu'il est temps de dormir. En instaurant une routine de lecture régulière au coucher, vous créez un rituel pré-sommeil prévisible et apaisant. Cela peut aider votre cerveau à associer lecture et sommeil, améliorant ainsi votre hygiène et votre qualité de sommeil.
De plus, lire des livres imprimés, plutôt que d'utiliser des écrans numériques, peut réduire l'exposition à la lumière bleue, dont il a été démontré qu'elle interfère avec la production de mélatonine, l'hormone qui régule le sommeil. En évitant les activités sur écran avant de vous coucher, vous favorisez l'endormissement naturel.
3. Stimule la fonction cognitive
Lire avant de se coucher n'est pas seulement bon pour le sommeil, c'est aussi bon pour le cerveau. Lire régulièrement peut améliorer les fonctions cognitives, enrichir le vocabulaire et aiguiser la concentration. Lorsque vous lisez, votre cerveau travaille activement pour traiter l'information, analyser les personnages et retenir l'intrigue. À long terme, cet engagement mental peut contribuer à améliorer la mémoire et la concentration.
De plus, lire avant de se coucher peut encourager le cerveau à consolider les informations pendant le sommeil, ce qui favorise une meilleure mémorisation et une meilleure compréhension de ce que l'on lit. C'est donc une excellente habitude pour quiconque cherche à renforcer son esprit.
4. Aide à la santé mentale
Pour certains, la lecture est une échappatoire thérapeutique, offrant du réconfort dans les pages d'un bon livre. Qu'il s'agisse de fiction ou de non-fiction, la lecture peut apporter réconfort, perspective et même soutien émotionnel. Pour les personnes souffrant d'anxiété, de dépression ou de stress, lire avant de se coucher peut être un outil efficace pour gérer la situation et s'apaiser.
Les livres offrent un sentiment de détachement de sa propre réalité, permettant au lecteur de se concentrer temporairement sur un autre monde, un autre personnage ou une autre situation. Ce changement mental peut contribuer à réduire les schémas de pensée négatifs qui pourraient autrement perturber le sommeil.
Les inconvénients de la lecture avant de dormir
Malgré ses nombreux avantages, lire avant de se coucher peut aussi avoir ses inconvénients, surtout si cela est fait d’une manière qui perturbe le sommeil ou entraîne une surstimulation.
1. Surstimulation par du matériel engageant
Si la lecture peut aider à apaiser l'esprit, le choix du type de contenu est important. Lire des livres palpitants, à suspense ou émotionnellement intenses juste avant de se coucher peut stimuler le cerveau plutôt que le détendre. Une intrigue captivante ou un récit complexe peuvent susciter des émotions intenses, rendant l'endormissement plus difficile. Vous pourriez vous retrouver incapable de vous détacher de l'histoire, ce qui peut engendrer de l'agitation.
Pour éviter cela, il est préférable de privilégier des lectures plus légères et apaisantes le soir. Des livres faciles à suivre, paisibles ou au rythme lent peuvent favoriser une détente mentale et faciliter l'endormissement.
2. Risque de coucher prolongé
Les amoureux des livres sont souvent tentés de lire « juste un chapitre de plus ». Cela peut rapidement les amener à veiller plus tard que prévu, perturbant ainsi leur sommeil. Si la lecture peut être relaxante, prolonger l'heure du coucher peut nuire à la qualité et à la durée de leur sommeil.
Les experts du sommeil recommandent aux adultes de viser 7 à 9 heures de sommeil par nuit. Si vos habitudes de lecture empiètent sur ce temps, vous risquez de faire plus de mal que de bien. L'essentiel est de fixer des limites à votre temps de lecture et de vous y tenir.
3. Perturbation due aux appareils numériques
À l'ère du numérique, nombreux sont ceux qui préfèrent lire des livres numériques ou des articles sur leur téléphone, leur tablette ou leur liseuse. Si ces appareils offrent un confort d'utilisation et un accès à un large éventail de lectures, ils émettent également une lumière bleue qui peut perturber le cycle naturel du sommeil.
Il a été démontré que l'exposition à la lumière bleue avant le coucher inhibe la production de mélatonine, ce qui rend l'endormissement et le maintien du sommeil plus difficiles. Si vous utilisez un appareil électronique pour lire avant de vous coucher, pensez à activer le mode nuit ou à porter des lunettes anti-lumière bleue pour minimiser les perturbations. Mieux encore, optez pour un livre imprimé pour éviter tout problème.
4. Inconfort physique
Tenir un livre ou un appareil pendant de longues périodes au lit peut entraîner une gêne physique, surtout si vous n'adoptez pas une posture adéquate. Se tenir dans une position inconfortable ou s'allonger sur le dos, les bras tendus, peut provoquer des douleurs au cou et aux épaules à long terme.
Pour éviter cela, essayez de vous asseoir dans une position confortable offrant un soutien adéquat pour votre dos et votre nuque. Vous pouvez également utiliser un coussin de lecture pour vous assurer un confort optimal pendant votre lecture.
Comment faire de la lecture avant de se coucher une habitude saine
Si vous aimez lire avant de vous coucher, il existe des moyens de vous assurer que cette habitude profite à votre sommeil et à votre santé en général.
Choisissez le bon matériel : évitez de lire des livres trop captivants ou chargés d'émotion avant de vous coucher. Privilégiez des histoires apaisantes et paisibles ou des sujets non romanesques qui vous intéressent, mais qui ne vous feront pas trop réfléchir.
Fixez-vous une limite de temps : fixez-vous une durée raisonnable pour votre séance de lecture avant de vous coucher. Que ce soit 20 ou 30 minutes, essayez de maintenir une routine régulière pour ne pas vous coucher trop tard.
Privilégiez les livres imprimés : Dans la mesure du possible, privilégiez les livres imprimés aux appareils numériques pour éviter les effets néfastes de la lumière bleue. Si vous devez absolument utiliser une liseuse, assurez-vous qu'elle dispose d'un mode nuit intégré ou d'un rétroéclairage qui minimise l'exposition à la lumière bleue.
Créez un environnement relaxant : créez un espace de lecture confortable et propice au sommeil. Un éclairage tamisé, un coin lecture confortable et une atmosphère calme peuvent aider votre cerveau à se détendre.
Intégrez la lecture à une routine de sommeil : combinez la lecture avec d’autres activités relaxantes avant le coucher comme la méditation, prendre un bain chaud ou pratiquer des exercices de respiration profonde pour créer une approche holistique pour un meilleur sommeil.
Conclusion
Lire avant de se coucher peut être à la fois bénéfique et néfaste, selon la façon dont on l'aborde. Si cela peut réduire le stress, améliorer la qualité du sommeil et stimuler les fonctions cognitives, un matériel inapproprié ou une utilisation excessive des appareils numériques peuvent avoir l'effet inverse. La clé pour faire de la lecture une habitude positive au coucher est de choisir le bon matériel, de fixer des limites et de créer un environnement propice à la détente. Grâce à ces ajustements, vous pourrez profiter des nombreux bienfaits de la lecture au coucher tout en améliorant votre sommeil.